Chapitre 34 - Le tournoi

[Musique d'ambiance]

J'avais promis à Ani que j'allais me reposer. Ani... Ce qu'il se passait entre nous était à la fois agréable, mais aussi très étrange. Ni elle ni moi n'étions amoureuses, elle parce qu'elle avait une fiancée et moi parce que cela ne m'intéressait pas, mais pourtant, il se passait des choses que nous ne pouvions expliquer que par l'envie. J'envie un peu sa chère fiancée, elle a de la chance d'être avec une femme comme Ani. Mais je m'égare... J'étais obligé de lui mentir, sur ce coup, car j'avais une mission plus personnelle. J'avais entendu parler d'un tournoi d'arène à Ul'dah, où des participants venant des quatre coins du Thanalan allaient se présenter. C'était dangereux, mais j'avais toujours mes ordres de l'Empire, et éliminer une gêne potentielle pour eux... Quand bien même cela ne me plaisait guère. Ils tenaient ma sœur, mais plus pour très longtemps.

Le tournoi se déroulait dans le Colisée d'Ul'dah, et je décidais de m'inscrire sous un faux nom, histoire de n'inquiéter personne, et surtout qu'Ani ne soit pas au courant de cette petite folie. Je n'aimais pas me battre pour une cause aussi futile que l'argent, et encore moins pour un Empire fantoche, mais les ordres sont les ordres.

Ma lame était prête, et les combattants entrèrent en lice. C'était une mêlée générale, où le dernier debout serait victorieux. J'analysais mes adversaires, vêtue de mon armure domienne et de ma cape brune, le temps que l'arbitre donne son coup d'envoi. Un Roegadyn armé d'une lourde hache et équipé d'une armure qui lui faisait ressembler à un gros lingot de fer bleu. Il serait lent, mais je savais ces combattants capables de fixer un adversaire au sol avant de les taillader. Je devais, pour l'instant, l'éviter. Il y avait quatre frères, des pugilistes, qui me semblaient beaucoup plus rapides et dangereux que les autres. Cela ne me surprendrait pas qu'ils se jettent à quatre contre un, ainsi je décidais de les rayer de mes ennemis potentiels pour l'instant. Je repérais un gladiateur et son épée, un lancier, une archère miqo'te et une élémentaliste. Quand je posais mon regard sur son bâton, elle frissonna. J'avais trouvé mon premier ennemi.

L'arbitre sonna le coup d'envoi, et je fonçais droit sur l'élémentaliste, ma lame traînant derrière moi. L'archère était occupée avec un des pugilistes, cherchant à l'épuiser en tirant au hasard tout en courant autour de l'arène de sable et de pierre. Le gladiateur tenait tête au guerrier, tandis que les trois derniers pugilistes se... battaient entre eux. Evidemment, ils étaient frères, mais ennemis dans ce tournoi. La pauvre élémentaliste, en me voyant lui foncer dessus comme une furie, tandis que mes ténèbres se déployaient lentement, comme une brume sanglante et noire, autour de moi, chercha à me fuir. Courir en robe n'était pas très aisé, et j'avais clairement l'avantage. Ma lame s'enfonça dans son dos, creusant une entaille terriblement profonde, la mettant hors combat d'un seul coup. l'archère voulut me prendre pour cible, mais le pugiliste qui la pourchassait la sonna d'un revers puissant qui résonna dans l'arène, puis frappa durement son ventre, l'expulsant deux bons malms plus loin. Le guerrier et le gladiateur s'étaient épuisés à la tâche, aucun ne pouvant prendre le dessus, et les trois autres pugilistes étaient également hors course. Ne restait que celui là, et moi.

Il me fonça dessus si vite que je n'eus pas le temps de bloquer son coup, me repoussant un peu plus loin. Il n'eut pas autant de chance sur le suivant, parant la frappe avec ma lame. Elle résonnait, vibrant entre mes mains, mais j'avais l'habitude de ce genre d'inconvénients... Pas lui. Ses cestes étaient directement reliés à ses mains, et la résonance du métal les lui fit lâcher. Je le repoussais d'un coup de pied, le provocant pour qu'il revienne au combat, armé cette fois. Quitte à combattre, autant que ce soit honorable.

Il évitait mes frappes, plus rapide que moi, et je bloquais la plupart de ses coups, profitant de la largeur d'Eien-Gal. Il s'était habitué à la résonance, bien que ses frappes se faisaient moins précises après une parade. Il prit de l'élan pour se concentrer, une erreur fatale... J'évitais son coup, contrant en le frappant dans le pli du genou. Ma lame s'enfonça dans sa chair, le forçant à poser genou à terre. L'arbitre annonça la fin des combats, me déclarant vainqueur de cette mêlée générale... je n'en tirais aucune fierté. Ce n'était que fanfaronnades et esbroufes, je remis ma lame dans mon dos et sortis de l'arène.

La récompense? Des gils, évidemment... J'annonçais au responsable qu'il n'avait qu'à donner ceci aux prêtres de Nald'Thal, je sais qu'ils œuvrent pour la charité. J'avais accompli mon objectif pour l'Empire, affaiblir des potentiels ennemis... Je n'en tirais aucune fierté non plus.

Et puis, il y avait Ani... Elle m'en voudrait si je lui parlais de cela, d'autant que j'avais pris des coups, et que j'avais quelques hématomes qu'elle aurait vite fait de remarquer. Ils me font un peu mal, mais cela passera.

Je venais de recevoir de nouveaux ordres Impériaux. Escorter une caravane de Castrum Oriens à Castrum Occidens... La caravane qui allait transférer ma sœur. J'allais les escorter, oui. Jusqu'au plus profond de mes ténèbres!

Kanan, Epée des Ombres.